Avignon

En sortant du Pont du Gard, on ne savait pas trop quoi faire, puis finalement, on a décidé d'aller à Avignon !

Alors moi je me disais, oui Avignon, pourquoi pas, mais à part Le pont d'Avignon où on y danse tous en rond, je me demandais un peu ce qu'on pouvait y voir...

Évidemment, j'avais légèrement occulté dans mon esprit la période papale qu'a connue la ville.

Le roi Philippe le Bel est à cours de sous en 1295, et décide de lever un impôt exceptionnel sur le clergé. Le papa Boniface VIII n'est pas tellement d'accord, et prend certaines mesures pour contrarier le roi de France. De fil en aiguille, après deux papes morts, une sacré ambiance entre la France et la papauté, et quelques années, le pape Clément V est couronné à Lyon (il avait peur d'aller à Rome, l'Église étant en crise).

Premier papa français depuis 999, Clément V, élu avec le soutien de Philippe le Bel, doit faire la différence entre être le vassal du roi, et lui être reconnaissant pour son soutien.

Finalement, Philippe le Bel obtient l'arrestation des Templiers, et la convocation du consul de Vienne (dans l'Isère) pour les juger. Le pape a donc besoin de se rapprocher de la ville, et décide donc de s'installer à Avignon, ville en relation avec le Nord de l'Europe, l'axe Rhône/Saône, frontière commune entre la France et le Saint Empire Romain Germanique, et enfin lieu de passage obligatoire en l'Espagne, le Languedoc, la Provence et l'Italie.

Pour loger tous ces représentants de l'église, Clément V s'installa dans un palais non loin d'Avignon, laissant son administration à Avignon même.

Puis à l'arrivée de Benoît XII, avec un fort esprit de contradiction par rapport à tout ce qu'avait fait son prédécesseur, Jean XXII (oui je sais, on en a sauté un ou deux là...), Benoît XII a l'ambition de ramener le Saint Siège à Rome. Il en est empêché par la guerre de Bologne, donc il se contente de faire construire un petit palais modeste.

Petit palais modeste où entra Clément VI... Ohlala... Mais ce petit palais était loin d'être suffisant ! Donc il fit édifier un palais beaucoup plus digne de lui...

Pour finir son oeuvre, il engagea multiples peintres, architectes et compagnie, qui firent du palais ce qu'on connait aujourd'hui. Et enfin, il finit par acheter à la reine Jeanne la ville d'Avignon pour 80 000 florins. La ville devint indépendantes de la Provence et propriété pontificale.

Après cette époque de construction, de menus travaux furent décidés par les papes suivants, tels que l'extension des jardins, la constructions d'un pont couvert, etc...

Finalement, comme nous pouvons le constater aujourd'hui, le Saint Siège est retourné à Rome, après avoir laissé à Avignon un beau palais et quelques antipapes.

Je suis un peu paresseuse pour relater l'histoire du palais des papes jusqu'à nos jours, donc je vous laisse seulement constater que c'est une belle bâtisse.

Mais à Avignon, il n'y a pas que le palais des papes ! Et oui, bien ignare celui qui ne connaît pas la chanson !

Et le voici !

Appelé encore le Pont Saint Bénezet, reliait Avignon à Villeneuve, mais crues et conflits ont eu raison du pont, et sur les 22 arches initiales, on en compte plus que 4 aujourd'hui. C'était le seul point de passage sur le Rhône sur des kilomètres en aval et en amont, ce qui permettait bien sur à l'état pontifical, de collecter certaines taxes intéressantes sous la forme d'un péage ou d'une aumône. Et contrairement, à ce qu'on pourrait croire, le pont n'était pas assez large pour qu'on y danse tous en rond...!

Nous avons encore quelques beaux bâtiments dans la ville tels que le théâtre

L'hôtel de ville, ridicule à côté du Palais des papes, mais imposant quand même...

L'ancien hôtel des Monnaies.

Et pour finir, la Banque de France !